Sok szülőben felmerül a kérdés: vajon mikor „biztonságos” külön szobában altatni a babát, és mennyire lehet egy légzésfigyelőre hagyatkozni. A modern technológia kétségtelenül adhat egyfajta megnyugvást, ugyanakkor fontos tisztán látni, mit tud – és mit nem tud – pótolni.
A jelenlegi biztonságos alvásra vonatkozó ajánlások szerint a baba számára a legnagyobb védelmet az jelenti, ha legalább az első hat hónapban, ideális esetben egyéves korig ugyanabban a szobában alszik, mint a szülők, nappal és éjszaka egyaránt. Ez nem azt jelenti, hogy egy ágyban kell aludni, hanem azt, hogy a baba saját kiságyban, de a szülők közvetlen közelében pihen. A közelség lehetővé teszi, hogy a szülő gyorsabban észrevegye, ha valami nincs rendben, és hamar reagáljon a baba jelzéseire. Ezt a fajta jelenlétet semmilyen technikai eszköz nem tudja teljes mértékben helyettesíteni.
Fontos hangsúlyozni, hogy a légzésfigyelő nem váltja ki a biztonságos alvás alapelveit. Akkor is – és különösen akkor is – be kell tartani az ajánlásokat, ha a baba mozgását vagy légzését figyelő eszközt használunk. A hanyatt fekvő alvás, a kemény matrac, az üres kiságy (párna, takaró, rácsvédő nélkül) továbbra is alapvetőnnek számít. A légzésfigyelő nem „véd meg” a nem biztonságos környezettől, csupán egy jelzőrendszer, amely bizonyos helyzetekben riasztást adhat.
A légzésfigyelők többsége egy, a matrac alá helyezett érzékelőlap segítségével működik. Ez a lap olyan érzékeny, hogy a baba legapróbb mozgásait, légzőmozgását is érzékeli. Ha körülbelül húsz másodpercig nem észlel mozgást, a készülék riaszt, így a szülő azonnal ellenőrizheti a babát és szükség esetén közbeavatkozhat. Ez technikailag sok család számára adhat plusz biztonságérzetet, de fontos tudni, hogy ezek az eszközök nem diagnosztikai eszközök, és nem előzik meg a hirtelen csecsemőhalált.
Ha valaki légzésfigyelőt választ, érdemes orvostechnikai minősítéssel rendelkező eszközt keresni, amely megfelel a szigorú biztonsági, hatékonysági és megbízhatósági követelményeknek. Ez különösen fontos, mert a piacon sok olyan termék is elérhető, amely inkább „okoseszköz”, mint valódi, tesztelt biztonsági berendezés.
Sok szülő számára a légzésfigyelő legnagyobb előnye nem feltétlenül a technikai funkció, hanem a lelki oldal: csökkentheti az éjszakai szorongást, segíthet abban, hogy a szülő egy kicsit nyugodtabban tudjon pihenni. Ez különösen igaz lehet olyan családoknál, ahol korábban történt veszteség, vagy ahol a baba érkezése fokozott félelmeket hoz felszínre. Fontos azonban megengedni magunknak azt a gondolatot is, hogy a nyugalom nem kizárólag egy eszköztől függ – hanem attól is, mennyire érezzük magunkat felkészültnek, támogatottnak és jelenlévőnek szülőként.
Összességében a légzésfigyelő lehet egy kiegészítő segítség, de nem helyettesíti sem a szülői jelenlétet, sem a biztonságos alvási környezetet. A legfontosabb védőfaktor továbbra is a kapcsolat, a közelség és az, hogy a baba nincs „magára hagyva” – sem fizikailag, sem érzelmileg.